Das Zündhütchen befindet sich in der Zündglocke der Patrone, so nennt man die Vertiefung am Hülsenboden. Heute werden meist zum Zünden des Pulvers vorwiegend Zündhütchen verwendet, die zentral in den Hülsenboden eingesetzt werden. Daher heißt diese Zündart auch "Zentralzündung", die Patrone folglich "Zentralfeuerpatrone". Wenn die Schlagbolzenspitze auf das Zündhütchen aufschlägt, so wird dieses verformt und dadurch die Kristalle der Zündmasse aneinander gerieben und entzündet. Bei Zündung entstehen Stichflammen oder heiße Zündstrahlen die das Pulver entzünden und es schnell verbrennen lassen. Es explodiert nicht. In der Hülse entstehen nun hohe Gasdrucke bis etwa 3800 bar. Diese drücken die verriegelte Patrone an die Wände des Patronenlagers und verschließen sie gasdicht. Besonders Flaschenförmige Hülsen entwickeln eine relativ hohe Reibung im Patronenlager, die ein entweichen von Pulvergasen verhütet und den Gewehrverschluß entlastet. Die Hülse ist ziemlich weich und verformbar, besteht in der Regel aus 72 % Kupfer und 28 % Zink (MS´72) (Tiefziehfähiges Messing CuZn28). Die Hülse vereinigt Geschoß, Pulver und Zündsatz zu einer Patrone.
Da zu allen Seiten alles Gasdicht ist, und nur das Geschoß leicht aufsitzt wird dieses mit immer noch hohem Druck durch den Lauf getrieben. Die kurze Strecke vom Hülsenmund in den Lauf wird "Freiflug" genannt. Das Geschoß wird nun richtig durch den Lauf gepresst. Die Zeit, an dem das Gehirn dem Finger den Befehl zum krümmen gibt und bis das Geschoß nach 100 m im Ziel eingeschlagen ist vergeht eine Zeit von ca. 0,36 Sekunden. Den Rückstoß spürt der Schütze erst nach 0,2 s nachdem das Geschoß den Lauf verlassen hat.